現場に駆り出されることも多く、洗車頻度も低い赤いプリウス、日常の酷使について心よりお礼申し上げる。

タイヤに注目したい。
195/65/R15という表記、自動車のタイヤの規格を示している。
まるで、判じ物である。
NHKの人気番組的に「やれ燃費がどうだ、ハイブリッドがどうだ、安全装置がどうだ、などと自動車の蘊蓄を語る一方で、自動車のタイヤの規格に興味を持たない日本国民がなんと多いことか。」といったところだろう。

195とは、タイヤの幅である、この方向から見ると奥行きということになるが、195mmであることを意味している。

／は単なる区切り、具体的な意味はない。

65は、扁平率と呼ばれる、タイヤの幅と断面高さの比が65％であることを意味している。
すなわち、ホイルカバーの外側の部分、タイヤの厚さといおうか、メーカは断面高さといっているが、その寸法が、195×0.65＝126.75ｍｍ　ということである。

Rは、タイヤそのものの構造を意味していて、ラジアル構造という構造であることを示している。
バイアス構造というタイヤもあるが、現在では特殊な分野でしか使われていないし、専門性が高いので、これ以上の説明は省略。

さて15、主題というか、インチの世界がここにある。
タイヤは、金属でできた自動車のホイルにはめ込まれているわけで、そのホイルの外縁部をリムという。
そのリムの直径寸法が15インチであることを意味している。
よって、このタイヤに対応するリムの直径は、15×25.4ｍｍ＝381ｍｍということである。
リムは通常ホイルカバーに隠れているので、外見できないが、プリウスであれば、こんな感じで381mmということである。

なんで、国産の自動車とタイヤの規格に、インチが使用されているのか？？
なんで、タイヤの幅は、ｍｍで規格されているのに、リム外径がインチ規格なのか？？
この、ミリとインチの混在というか、共存の意味がわからない。
インチの使用は、自動車の発祥がアメリカであって、アメ車を輸入していた100年くらい前からの名残というか、伝統だろうが、せめて、「195/65/R15」でなく、「195/65/R381」としてほしいぞ。

現場のトラックのタイヤもこのとおり。幅195ｍｍ、リム外径15インチ。

自転車のタイヤはちょっと違うらしい。
タイヤの外径が26インチ（660ｍｍ）、タイヤの幅が1　3/8インチ（34.9ｍｍ）、というインチ規格である。
自転車のタイヤの世界にも、ミリとインチの共存があるのかもしれないが、いくつか見て歩いたけど、発見できなかった。

25.4mmの世界。
社会人になった32年前、慣れ親しんだメートル法に立ちはだかった、1インチ＝25.4ｍｍの壁。
万感の思いを込めて、最終回としたい。